Pelo menos 54 pessoas, incluindo várias crianças, morreram na sequência do sismo de magnitude 6,5 na escala de Richter que abalou a província de Aceh, no norte da ilha indonésia da Sumatra.
De acordo com a agência nacional indonésia para a gestão de catástrofes, o cenário é caótico, já que dezenas de habitantes continuam desaparecidos.
A Reuters acrescenta que há registo de pelo menos 78 feridos graves.
As autoridades indonésias têm esperança de vir a encontrar sobreviventes entre os escombros dos edifícios e insfraestruturas que ficaram totalmente destruidos.
O sismo atingiu o bairro de Pidie Jaya, quando muitos dos residentes, a maioria muçulmanos, se preparavam para as orações matinais. Mesquitas e lojas ficaram destruídas na pequena cidade de Meureudu.
O sismo ocorreu pouco depois das 22:00, hora de lisboa. O epicentro foi localizado a 17 quilometros de profundidade e afetou toda a região.
Até ao momento já foram sentidas cinco réplicas, mas não foi dado alerta de tsunami.
Um forte terremoto submarino balançou a província indonésia de Aceh no início da quarta-feira, matando pelo menos 54 pessoas e provocando um frenético esforço de resgate nos escombros de dezenas de edifícios derrubados e danificados.
O major-general Tatang Sulaiman, chefe do exército na província de Aceh, disse que 52 pessoas morreram em Pidie Jaya, o distrito mais próximo do epicentro. Outras duas pessoas morreram no distrito vizinho de Bireuen.
O esforço de resgate envolvendo centenas de moradores, soldados e policiais está concentrado em Meureudu, uma cidade gravemente afetada no distrito de Pidie Jaya. Escavadoras estavam tentando remover detritos de casas de lojas e outros edifícios onde as pessoas acreditavam enterrado.
O porta-voz da Agência Nacional de Mitigação de Desastres Sutopo Purwo Nugroho disse em uma coletiva de imprensa que o número de mortos poderia aumentar.
Ele disse que mais de 300 pessoas ficaram feridas e cerca de um quarto deles seriamente. Mais de 280 edifícios foram danificados ou destruídos, principalmente em Pidie Jaya, incluindo 16 mesquitas e quase 170 habitações e lojas. Estradas também rachado e pólos de poder derrubado.
Aiyub Abbas, chefe do distrito de Pidie Jaya, localizado a 18 quilômetros (11 milhas) a sudoeste do epicentro, disse que há necessidade urgente de equipamento de escavação para movimentar detritos pesados e suprimentos de emergência. Imagens de TV mostraram pessoal de resgate levando corpos em sacos pretos longe dos escombros.
O US Geological Survey disse que o terremoto de magnitude 6,5 que ocorreu às 5:03 am (2203 GMT terça-feira) foi centrado cerca de 10 km ao norte de Reuleut, uma cidade no norte de Aceh, a uma profundidade de 17 quilômetros Milhas). Não gerou um tsunami.
Para Acehnese, o terremoto foi um terrível lembrete da vulnerabilidade da região às catástrofes naturais. Mais de 100 mil pessoas morreram em Aceh depois do terremoto de 26 de dezembro de 2004, provocando um devastador tsunami.
"Foi muito ruim, os tremores se sentiram ainda mais fortes do que o terremoto de 2004", disse Musman Aziz, residente de Meureudu. "Eu estava tão assustada que o tsunami estava chegando."
Na capital Jakarta, o presidente Joko "Jokowi" Widodo disse que ordenou todas as agências governamentais para participar nos esforços de resgate.
Fitri Abidin, residente no litoral de Pidie Jaya, disse que fugiu com seu marido e crianças lamentando para uma colina próxima depois que o terremoto sacudiu a família acordada no início da manhã. Eles ficaram lá por várias horas até que as autoridades lhes asseguraram que não havia risco de tsunami.
"Isso me aterrorizou. Eu estava tendo dificuldade em respirar ou andar ", disse Abidin.
Ela disse que seu marido a agarrou e a levou para fora da casa.
A casa da família não entrou em colapso, mas as casas de alguns vizinhos fizeram e Abidin tem medo de três amigos foram enterrados em colapsos de construção.
No distrito vizinho de Pidie Jaya, em Bireuen, um professor de uma escola de construção islâmica morreu após ser atingido por detritos em queda, disse o médico Achmad Taufiq.
Moradores da cidade vizinha de Lhokseumawe correram de suas casas em pânico durante o terremoto e muitas pessoas fugiram para um terreno mais alto.
O maior arquipélago do mundo, a Indonésia é propenso a terremotos devido à sua localização no Pacífico "Ring of Fire", um arco de vulcões e linhas de falha na bacia do Pacífico. O terremoto de 2004 e o tsunami mataram um total de 230.000 pessoas em uma dúzia de países, a maioria deles em Aceh.
-benzóico.
Kotarumalos relatou de Jakarta, Indonésia. Associated Press jornalistas Stephen Wright e Niniek Karmini em Jacarta e Ayi Yufridar em Bireuen, Indonésia contribuiu para este relatório.
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