Alexey Ulyukaev foi acusado de receber um suborno de US$ 2 milhões.
Serviço secreto russo vinha investigando ministro há meses.
O Serviço Federal de Segurança russo (FSB, antigo KGB) prendeu o ministro da Economia da Rússia, Alexey Ulyukaev, acusado de receber um suborno de US$ 2 milhões, informaram nesta terça-feira (15) as autoridades.
"Ulyukaev foi preso quando aceitava um suborno. Ele é acusado de extorsão e ameaças aos representantes da (companhia petrolífera estatal) Rosneft", disse a porta-voz do Comitê de Instrução (CI) russo, Svetlana Petrenko.
Durante a madrugadae, segundo um comunicado divulgado pelas autoridades judiciais russas, foi aberto processo criminal contra o ministro da Economia após uma operação realizada pelo FSB.
Alexey Ulyukaev foi flagrado no momento em que recebia um suborno de US$ 2 milhões que tinha exigido da Rosneft para autorizar a aquisição pela companhia de outra empresa estatal de petróleo, Bashneft.
"O dinheiro foi dado a Ulyukaev no transcurso de uma operação supervisionada pelos agentes" do FSB, explicou à agência "Interfax" uma fonte ligada à investigação.
Segundo este interlocutor da agência russa, os serviços secretos trabalhavam no caso há alguns meses, quando descobriram que o ministro ameaçava Rosneft em proibir a operação de compra se não recebesse em troca alguma compensação.
"Os serviços especiais gravaram as conversas telefônicas de Ulyukaev. Em suas conversas com representantes da Rosneft sobre a privatização da Bashneft foram ouvidos ameaças", relatou a fonte.
O porta-voz do Kremlin, Dmitry Peskov, reagiu à notícia, dizendo que "as acusações contra o ministro são muito graves e devem ser respaldadas por provas concretas".
Quando o governo russo propôs a privatização de 50% das ações da Bashneft, Ulyukaev afirmou, no início, que a compra da companhia por outra petrolífera estatal russa parecia ser incoerente pela titularidade pública de ambas.
Mas em setembro, o ministro disse que a operação onde estava interessada o gigante Rosneft era juridicamente possível, já que a lei sobre a privatização não proibia a negociação.
Finalmente no mês passado, a companhia presidida por Igor Sechin, que seria amigo pessoal do presidente russo, Vladimir Putin, adquiriu por cerca de 329,7 milhões de rublos (aproximadamente US$ 5 bilhões) por 50% das ações da Bashneft.
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